Hermann Friedrich Mertens (Batavia, 15 augustus 1885 – Loosdrecht, 27 januari 1960) was geen Joods architect, maar is in Rotterdam verantwoordelijk voor het ontwerp van vooraanstaand Joods erfgoed, het voormalige hoofdkantoor van Unilever op Museumpark 40 / Rochussenstraat 78 dat in 1930/1931 gebouwd werd.
Hermann werd in Batavia (Jakarta) uit Duitse ouders geboren. Verder had hij een zus, Annie. Op dertienjarige leeftijd kwam Hermann naar Nederland, zijn ouders spoorden hem aan omdat zij overtuigd waren van betere onderwijsmogelijkheden in Nederland. Hermann ging bij een leraar in Leeuwarden wonen. Een paar jaar later kwam hij naar Haarlem en rondde de HBS daar succesvol af.
Na de HBS ging Hermann naar de Technische Hogeschool in Delft en begon met de studie bouwkunde. Daar raakte hij bevriend met de architect en studiegenoot M.J. Granpré Molière. Hermann studeerde in 1909 af en ging als ontwerper aan de slag bij meubelszaak ‘Mutters’ in Amsterdam. Hij leerde Marie Antoine (Mies) Krone (Amsterdam, 6 december 1884) kennen
In 1905 begon Mertens met de studie Bouwkunde aan de Technische Hoogeschool in Delft. Tijdens zijn studententijd was hij lid van het ‘Delftse Studenten Corps’ en raakte onder meer bevriend met zijn studiegenoot . In 1909 studeerde Mertens af en ging als ontwerper werken bij de meubelzaak ‘Mutters’ in Amsterdam. In deze periode leerde hij Marie Antoinette (Mies) Krone kennen en trouwde met haar op 1 september 1910. Hermann en Mies kregen drie kinderen; Friedrich Heinrich (Hans, 1912), Bruno (1914) en Hermann Friedrich (Herman, 1921).
Mertens liet een uitgebreid oeuvre achter, en naast het hoofdkantoor van Unilever, dat gezien kan worden als Joods erfgoed, waren een aantal van zijn ontwerpen voor watertorens geïnspireerd op ontwerpen van de Joodse architect Michel de Klerk.
Joods Erfgoed Hermann Mertens
Voormalige hoofdkantoor van Unilever, Museumpark 40 / Rochussenstraat 78 Rotterdam (1930/1931).
bron:
Hermann Friedrich Mertens, Stadsarchief Rotterdam, Overgenomen delen, archiefnummer 5416, inventarisnummer 194.
Mertens, Herman Friedrich, Het Nieuwe Instituut, https://zoeken.nieuweinstituut.nl/nl/personen/detail/8f10d473-20ea-5836-a155-96785352ebac (geraadpleegd 22 januari 2026).
gepubliceerd:
22 januari 2026
laatst bijgewerkt:
22 januari 2026