Louis Alexander Abraham Zaalborn werd in Rotterdam geboren op 13 juni 1891 als jongste zoon van de Joodse vader Alexander Zaalborn (Sint Petersburg, 8 september 1853, regisseur) en de niet-Joodse moeder Jeannette de Groot (Amsterdam, 18 april 1861, toneelspeelster). Lou had nog een oudere broer Arnold Louis Bernard (Amsterdam, 30 november 1888). Vader Alexander was directeur van de opera. Het gezin woonde op de Stationsweg 28 en verhuisde later naar de Kruisstraat 38.
Lou werd acteur en daarnaast regisseur in de Stadsschouwburg in Amsterdam en later directeur van het Koninklijk Nederlandsch Tooneel. Naast zijn talenten op het toneel schilderde Lou. In 1922 trouwde Lou met Helene Adele Henriette Hoos en zij kregen één dochter.
Een van zijn opmerkelijkste rollen speelde hij in 1931. Hij had de hoofdrol in de “Süss, de Jood“, de Nederlandse vertaling van het toneelstuk de “Jud Süss“.
Dit toneelstuk werd in 1940 verfilmd waarin Süss gespeeld werd door Veit Harlan. De Joden in deze film werden met karakteristieke nazi-stereotypen geportretteerd waardoor deze film een van de meest antisemitische producties uit die tijd is. Zelfs wanneer er geen visuele stereotypen gebruikt worden is de thematiek van de film zeer antisemitisch van karakter. Het is bijzonder dat Saalborn deze rol heeft gespeeld. Het stuk werd in 1932 in de Hollandse Schouwburg in Amsterdam opgevoerd.
Saalborn debuteerde in 1907 op het toneel en bezocht van 1911 tot 1912, dus één jaar, de Rijksakademie voor Beeldende Kunsten in Amsterdam. In 1912 kreeg hij de kans om zich aan te sluiten bij het toneelgezelschap van Willem Rooyaards. Hij zei wel de opleiding, maar niet het vak van kunstschilder, vaarwel. Vanaf 1920 werd Saalborn ook met het decorontwerp en de regie belast. In 1925 legde Rooyaards de leiding neer en Saalborn nam die over. In 1930 werd het gezelschap de Koninklijke status verleend en heette het het Koninklijke Vereeniging Het Nederlandse Toneel.
Tijdens de bezetting mocht Saalborn, vanwege de twee Joodse grootouders van vaders kant, niet werken en na de oorlog werd hij regisseur en acteur bij de Stichting Amsterdams-Rotterdams Toneel (START). In 1956 richtte hij met zijn schoonzoon Lo van Hensbergen het Zuidelijk Toneel op; op 18 juni 1957 overleed Lou Saalborn te Amsterdam.
bron:
stadsarchief Rotterdam, bevolkingsregister,
“In den Hollandsche Schouwburg te Adam wordt door „Het Nederl. Tooneel” „Süss, de Jood” opgeveerd, ’n stuk in de 9 taferelen van Paul Kornfeld.— ’n Scène met Louis Saalborn (Süss, de Jood) en Oscar Tourniaire (liggend.)”. “De Sumatra post“. Medan, 28-01-1932. Geraadpleegd op Delpher op 05-01-2017, http://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:010361018:mpeg21:a0151
www.resources.huygens.knaw.nl, lemma Zaalborn, Louis Alexander Abraham (geraadpleegd 8 januari 2017)
illustratie:
“In den Hollandsche Schouwburg te Adam wordt door „Het Nederl. Tooneel” „Süss, de Jood” opgeveerd, ’n stuk in de 9 taferelen van Paul Kornfeld.— ’n Scène met Louis Saalborn (Süss, de Jood) en Oscar Tourniaire (liggend.)”. “De Sumatra post“. Medan, 28-01-1932. Geraadpleegd op Delpher op 05-01-2017, http://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:010361018:mpeg21:a0151.
gepubliceerd:
5 januari 2017
laatst bijgewerkt:
16 augustus 2023